Три повести, опубликованные в этой книге, читаются, как увлекательнейший фантастический роман. Они дают возможность читателю пережить невообразимые, на каждом шагу поражающие приключения - приключения путешественника в диковинные миры, о которых мы знаем гораздо меньше, чем они того заслуживают. Повесть о медоносных пчелах - "Они летят по заданию" - для настоящего издания дополнена и переработана. Значительно дополнена также повесть о муравьях - "Пароль скрещенных антенн", - удостоенная в 1958 году первой премии на конкурсе Министерства просвещения РСФСР на лучшую книгу для детей о науке. Повесть о термитах - "Отступившие н подземелье" - завершает эту, в сущности, первую на русском языке обстоятельную книгу о пчелах, муравьях и термитах. Повести, вошедшие в книгу, советская и прогрессивная зарубежная критика расценила как выдающийся образец популяризации биологии, а также как вызывающее на размышление и волнующее описание интереснейшего явлений природы - семьи общественных насекомых.