В первый том собрания сочинений Ч.Айтматова входят его повести 50-60-х годов - от "Джамили" до "Прощай, Гульсары!", а также примыкающая к ним повесть "Ранние журавли", написанная позднее. В этих повестях затрагиваются важные нравственные и этические проблемы времени, в них мы видим широкую панораму жизни Советской Киргизии, путь киргизского народа от состояния вековой отсталости к социалистическому обществу. Лучшие из повестей Ч.Айтматова удостоены Ленинской и Государственных премий. Во второй том входят получившие широкое признание повести "Белый пароход (После сказки)". "Пегий пес, бегущий краем моря" и роман "И дольше века длится день (Буранный полустанок)". В третий том входят рассказы, очерки и публицистика разных лет. Четвертая книга - Плаха. Книга известного советского писателя - роман-предупреждение, затрагивающий острые нравственные проблемы современности. Автор исследует приобретения и потери современного человека в его духовной жизни, в отношении к Родине, народу, другому человеку, природе.