В книгу вошли: Басни в прозе. Драматические произведения (Минна фон Барнхель, или Солдатское счастье. Эмилия Галотти. Натан Мудрый. Материалы к Фаусту). Эстетика. Критика. Готхольд Эфраим Лессинг (22.1.1729, Каменц, Саксония, - 15.2. 1781, Брауншвейг), немецкий драматург, теоретик искусства и литературный критик-просветитель. Основоположник немецкой классической литературы. Свое образование получил в Лейпцигском (1746-1748) и Виттенбергском (1748) университетах. Переехав в Берлин, отказался от духовной или университетской карьеры и от покровительства знати, вел полуголодное существование независимого литератора. В 1760-1765 был секретарем губернатора Силезии, прусского генерала Тауэнцина. Совершил неудавшуюся попытку основать театр в Гамбурге (1767-1768). Основной пафос деятельности - борьба с идеологией абсолютизма за создание демократической национальной культуры как средства политического объединения страны, уничтожения феодализма и сословности.