Главная задача тематического словаря - дать целостное представление об основных особенностях развития художественной культуры разных времен и народов, подготовить к самостоятельному освоению духовных ценностей. Он предназначен для студентов вузов, изучающих историю цивилизаций, мировую художественную культуру. В статьях обзорного характера, которые открывают разделы, посвященные региональным культурам, дается общее представление о культурном развитии региона, формах религиозного сознания, прослеживается становление различных видов искусства (архитектура, скульптура, живопись, литература, музыка, театр), выявляется их специфика, указываются имена создателей художественных ценностей.
