Цель издания - показать, как сложилось в результате многих сотен путешествий, начиная с древности и до середины XX века, современное представление о физической карте мира, то есть как были установлены: наличие единого Мирового океана и приблизительные размеры каждого из четырех океанов; контуры материков, а следовательно, и очертания полуостровов и береговые линии средиземных и окраинных морей; приблизительные размеры каждого материка, основные черты рельефа; основные черты гидрографической сети материков и т.п. Кроме того, в книге дается характеристика основных этапов исследования Арктики и Антарктики. Том 1. Географические открытия народов Древнего мира и средневековья (до плавания Колумба) Том 2. Великие географические открытия (конец XV - середина XVII в.) Том 3. Географические открытия и исследования нового времени (середина XVII - XVIII в.) Том 4. Географические открытия и исследования нового времени (XIX - начало ХХ в.) Том 5. Новейшие географические открытия и исследования (1917 - 1985 гг.)