До начала Гражданской войны Уинстенли (1609-1653) преуспевал в торговле, у него было собственное предприятие в лондонском Сити. В годы революции он разорился, бедствовал, участвовал в различных церковных организациях и сектах. С установлением в Англии республики Уинстенли начинал писать памфлеты на злобу дня. Он стал идеологом движения диггеров ("истинных левеллеров"), которые выражали интересы городской и особенно деревенской бедноты и выступали за совместную обработку общинных земель. Большинство памфлетов Уинстенли посвящено обоснованию требований диггеров и оправданию их действий. Уинстенли-публицист близок к идеалам утопического коммунизма. В своем главном произведении "Закон свободы" он предложил план полного переустройства общества на основе ликвидации частной собственности на землю.
