Книга дает развернутую картину развития японской литературы XVII-XVIII и первой половины XIX века, когда литература, преодолев узкие средневековые рамки, приобрела популярный демократический характер, породив целую плеяду блестящих авторов. Автор рисует яркие портреты Басе, Сайкаку, Тикамацу и других известных писателей Японии. Литература периода Токугава (1600-1867) носила по преимуществу народный характер.
