Сборник знакомит советского читателя с важнейшими материалами, относящимися к обсуждению в зарубежной литературе вопроса о новых, специфических методах исследования искусства - структурных, семиотических, теоретике-информационных. В статьях, включенных в первый раздел сборника - "Проблемы и методы", - содержатся попытки позитивного изложения целей и конкретных приемов подобных исследований. Наряду с работами известных "пионеров" литературоведческого структурализма (Я.Мукаржовский, Р.Якобсон) в сборнике помещены статьи и их современных последователей, развивающих основные идеи этого направления как в лоне буржуазного литературоведения и искусствознания (Ролан Барт и другие), так и в русле марксистской теории искусства (Я.Славиньский, И.Левый). В статьях второго раздела - "Споры вокруг структурализма" - зарубежные ученые- марксисты выступают с обстоятельной, аргументированной критикой философско- методологических основ западного структурализма.