Математическая энциклопедия - справочное издание по всем разделам математики. Основу Энциклопедии составляют обзорные статьи, посвященные важнейшим направлениям математики. Основное требование к статьям такого типа - возможная полнота обзора современного состояния теории при максимальной доступности изложения, эти статьи в целом доступны студентам-математикам старших курсов, аспирантам и специалистам в смежных областях математики, а в определенных случаях - специалистам в других областях знания, применяющим в своей работе математические методы, инженерам и преподавателям математики. Предусмотрены, далее, средние по размеру статьи по отдельным конкретным проблемам и методам математики, эти статьи предназначены для более узкого круга читателей. Наконец, еще один тип статей - краткие справки-определения. Большинство статей Энциклопедии сопровождается списком литературы с порядковыми номерами у каждого названия, что дает возможность цитирования в текстах статей.